Laurent tourelle
Crédit photo : ULBRA Canoas via
flickr , domaine public
Un Fossile Ancien de 230 Millions d’Années
Un fossile vieux de 230 millions d’années pourrait être l’un des plus complets de son genre jamais mis au jour. Ce spécimen, l’un des plus anciens dinosaures découverts, a été révélé grâce à des pluies torrentielles dans l’État du Rio Grande do Sul, au sud du Brésil. Les fortes précipitations ont accéléré l’érosion près d’un réservoir datant du Trias, permettant ainsi la découverte de cet ancien animal estimé à environ 233 millions d’années.
Au Commencement des Dinosaures
Si la datation s’avère exacte, cet animal aurait vécu à l’aube de l’ère des dinosaures. Les premiers dinosaures sont apparus durant le Trias, une période où tous les continents étaient réunis en une seule immense masse terrestre appelée Pangée.
Un Prédateur au Sommet de la Chaîne Alimentaire
Bien que la découverte attende encore une enquête plus approfondie et une publication officielle, une fiche d’information a été partagée avec l’Associated Press. Ce document indique qu’il s’agirait d’un prédateur appartenant à la famille des Herrerasauridae, un groupe de dinosaures carnivores bipèdes. Ce fossile pourrait être le spécimen le plus complet de cette espèce jamais découvert.
Une Découverte Fortuite mais Fragile
L’équipe de paléontologues, incluant Rodrigo Temp Müller de l’Université fédérale de Santa Maria, a découvert plusieurs os suite aux perturbations causées par les fortes pluies. En creusant plus profondément, ils ont réalisé que l’essentiel du squelette était présent, révélant un animal ancien d’environ 2,5 mètres de long.
Les Défis des Conditions Météorologiques Extrêmes
Bien que la découverte d’un fossile aussi ancien grâce à la pluie puisse sembler fortuite, les conditions météorologiques extrêmes posent souvent des défis aux paléontologues. Par ailleurs, l’équipe a trouvé un bassin et un os de jambe endommagés par les fortes pluies, ce qui complique l’interprétation d’un registre fossile déjà rare.
Une Opportunité Scientifique Exceptionnelle
Cette découverte offre une occasion précieuse d’en apprendre davantage sur les premiers dinosaures. L’équipe reste incertaine quant à savoir s’il s’agit d’une nouvelle espèce ou d’un membre déjà connu, mais elle se dit « très enthousiaste et surprise » par les résultats obtenus jusqu’à présent.
