Laurent tourelle
Un accélérateur de particules est une machine conçue pour propulser des particules chargées à des vitesses extrêmement élevées, souvent pour les faire entrer en collision avec d’autres particules. Il est fortement déconseillé que ces particules en mouvement rapide entrent en collision avec votre tête, comme Anatoli Bugorski l’a découvert le 13 juillet 1978. À l’époque âgé de 36 ans, ce physicien des particules travaillait au synchrotron U-70, le plus grand accélérateur de particules de l’Union soviétique. Pendant qu’il inspectait un équipement défectueux, plusieurs systèmes de sécurité étaient en panne, ce qui a permis à un faisceau de protons de traverser l’arrière de sa tête à une vitesse proche de celle de la lumière, sans qu’il en soit conscient.
Ou du moins, plus proche de la vitesse de la lumière que celle à laquelle vous souhaiteriez qu’un faisceau de protons se déplace lorsqu’il traverse votre visage.
Initialement, Bugorski ne ressentit aucune douleur. Conscient de la gravité de la situation après avoir vu une lumière « plus brillante que mille soleils », il garda le silence et acheva sa journée de travail avant de rentrer chez lui, attendant l’inévitable.
Après avoir absorbé entre 2 000 et 3 000 gris (200 000 à 300 000 rads) de rayonnement, Anatoli Bugorski ne savait pas encore l’ampleur de la catastrophe. Dans la nuit qui suivit, son visage commença à enfler de manière alarmante, devenant méconnaissable. Pris de panique, il consulta un médecin le lendemain matin. Il fut rapidement transféré dans une clinique à Moscou, mais l’objectif principal était désormais d’observer sa mort imminente plutôt que d’espérer sauver sa vie
Au cours des jours suivants, sa peau se détacha autour des points d’entrée et de sortie des protons, révélant un trajet net et brûlé à travers sa peau, son crâne et son cerveau.
Les accélérateurs de particules sont des machines conçues pour propulser des particules chargées à des vitesses extrêmement élevées, souvent pour les faire entrer en collision avec d’autres particules.
Il est fortement déconseillé que ces particules en mouvement rapide entrent en collision avec votre tête, comme Anatoli Bugorski l’a découvert le 13 juillet 1978. À l’époque âgé de 36 ans, ce physicien des particules travaillait au synchrotron U-70, le plus grand accélérateur de particules de l’Union soviétique.
Pendant qu’il inspectait un équipement défectueux, plusieurs systèmes de sécurité étaient en panne, ce qui a permis à un faisceau de protons de traverser l’arrière de sa tête à une vitesse proche de celle de la lumière, sans qu’il en soit conscient.
Fait remarquable, Anatoli Bugorski n’est pas mort.
Le tissu cérébral a continué à se dégrader au fil des ans, et son visage est devenu paralysé du côté gauche, où il a également perdu l’audition. Plus étrange encore, à mesure qu’il vieillissait, le côté droit de sa tête montrait des signes de vieillissement, alors que le côté gauche n’en présentait pas.
Au cours des décennies suivantes, il a souffert de convulsions mais est resté fonctionnel, poursuivant son travail de physicien et obtenant un doctorat. En ce qui concerne les personnes qui ont mis leur tête dans un accélérateur de particules (un groupe démographique très restreint), il a eu beaucoup de chance. La focalisation étroite du faisceau, bien que causant des dommages massifs, a probablement limité les dégâts à une zone du cerveau non vitale.
Pendant la décennie suivant son accident, il ne put en parler à personne en raison du secret notoire de l’Union soviétique. Cependant, il a survécu bien au-delà de la fin de l’URSS. En fait, l’homme qui a mis sa tête dans un accélérateur de particules et a survécu pour raconter cette histoire est toujours en vie aujourd’hui.
